水力分级机经常根据矿粒粒度、形状和密度的不同用在矿物加工中。虽然水力分级设备种类繁多,但是近些年来,干扰床分级机占据了水力分级设备的主流。传统的设计是将冲洗水通过水力分级机分级室里一组均匀分布的管道引入到上部敞开的水力分级机容器中。在运行过程中,给料给入水力分级设备的上端,并进行沉降。因此,向上的冲洗水对悬浮颗粒形成了一个流态化的干扰床。床内狭小的空隙使水产生很高的流动速度,从而阻止了低沉降速度颗粒的渗透。

因此,一些小而轻的颗粒就积累在水力分级机设备的上部,并最终从水力分级机的上部流入尾矿收集槽中;大而重的颗粒的沉降速度比上升水流所产生的速度要快,将穿过流态化床面,而从水力分级机底部特定的管道排出。流体力学研究表明,在干扰床分级机中,必须保证要有静态流/非紊流条件,以获得高的分级效率。过度的紊流或水流的变化将导致矿粒不希望的错乱排布,从而影响分级效率。不幸的是,现在的水力分级设备是将矿物直接给入分离槽中。这种过于简单的给矿系统典型地由大约占1/3 给矿位置的竖管组成。这个竖管通常还会配置一个矿浆分配器,以降低矿浆流速和均匀给入矿浆。但这种方法造成分级机中液流紊乱,不利于矿物的有效分级。